Астрономы впервые напрямую зафиксировали радиосигнал экзопланеты

Наблюдения проводились на радиотелескопической решётке MeerKAT в Южной Африке в ходе четырёх сеансов с 2025 по 2026 год в диапазоне частот от 0,85 до 3,5 ГГц. Астрономы зафиксировали два вида сигналов: постоянное фоновое излучение и быстрые повторяющиеся всплески с круговой поляризацией. С помощью далёких квазаров учёные точно определили координаты источника и подтвердили, что сигнал исходит именно от планеты Beta Pictoris b, а не от её родительской звезды Бета Живописца, расположенной примерно в 63 световых годах от Земли.

Физической причиной радиосигнала учёные назвали электронно-циклотронную мазерную нестабильность (ECMI), порождающую радиоизлучение полярных сияний, аналогично процессам на Земле и Юпитере. На основе максимальной частоты сигнала астрономы впервые напрямую измерили напряжённость магнитного поля экзопланеты — оно составило не менее 1250 гаусс (1,25 килогаусса), что более чем в 2000 раз сильнее земного.

Исследуемый объект представляет собой молодой массивный газовый гигант примерно в 10–12 раз тяжелее Юпитера, делающий полный оборот вокруг оси за 8–9 часов. Быстрое вращение поддерживает генерацию мощного поля. Авторы работы выделили ещё семь планет в пяти соседних системах, которые можно будет изучить данным способом с помощью радиотелескопов следующего поколения.