Япония запустила зонд MMX за грунтом спутника Марса Фобоса

Ракета-носитель H3 стартовала с космодрома Танэгасима 20 октября в 04:41 по японскому времени. Для этой ракеты пуск стал десятым, включая два неудачных. Зонд отделился от неё примерно через 1 час 11 минут после старта на высоте около 592 км. Первоначально миссию планировали отправить в 2024 году, но из-за проблем с носителем решили дождаться пяти успешных пусков H3 подряд.

Дорога к Марсу займёт около года: аппарат должен прибыть туда в августе 2027 года. Станция должна собрать не менее 10 г вещества с поверхности Фобоса, крупнейшего из двух спутников планеты, в одной или двух точках. До посадки основного аппарата на Фобос планируется спустить небольшой марсоход IDEFIX, созданный под эгидой Европейского космического агентства при участии французского CNES и немецкого DLR, — в конце 2028-го или начале 2029 года. Меньший спутник, Деймос, зонд изучит дистанционно.

Всего на борту 13 научных приборов. Капсула с образцами должна вернуться в 2031 году и опуститься на парашюте в Австралии, откуда её доставят в Японию на анализ. Благодаря участию NASA американские учёные получат не менее 15% собранного грунта. Главная научная цель — выяснить, является ли Фобос захваченным астероидом или он образовался из обломков после столкновения Марса с другим телом.